Cela fait longtemps déjà qu’Alain Dartevelle nous a familiarisés avec ses incursions malignes dans un futur parfois assez proche pour figurer un corollaire de notre actualité. C’est certes le cas avec Toy Boy et autres leurres qui, à la suite du récit principal, réunit sept nouvelles de la même eau. Avec la complicité des images de Marc Sevrin, d’un noir profond et réalisées selon la technique de la carte à gratter. Venue à Tokyo pour y présenter sa collection de créations biotechnologiques à la foire mondiale du textile intelligent, la styliste Anna Winfall, désœuvrée en fin de parcours, s’offre une « escapade sensuelle » proposée par un site de rencontres très particulier. Elle fait ainsi la connaissance du très séduisant Stanislas avec qui le courant (haute tension) passe très vite et qui l’entraine avec autorité dans un trip étourdissant. Ce Toy Boy , cet homme-jouet, pour qui elle éprouve un sentiment très fort s’avère bientôt n’être qu’un androïde dûment programmé et gavé notamment de citations littéraires qu’il multiplie en toutes occasions. La passion d’Anna pour son Stany n’en est pas pour autant refroidie. Et au gré des péripéties de leur relation, parfois très orageuse, commentée alternativement par l’un et l’autre, Dartevelle nous entraîne dans le tourbillon paroxystique, puissamment érotique et même métaphysique, des faux-semblants assumés qui se joue entre une Anna déboussolée par son addiction et le mal d’être (ou de ne pas être vraiment) de son jouet, ce réplicant dont elle est elle-même le jouet. On rejoint ainsi un univers proche de Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques? le roman qui inspira le mythique Blade Runner de Ridley Scott, dû à la plume de Philip K. Dick dont la grande ombre hante le livre de Dartevelle jusque dans une autre nouvelle. Dans Retour à Fullerton (l’université où sont conservées les archives de Dick), le maître américain de la SF se retrouve, après sa mort, confronté à l’ensemble de son œuvre et des personnages qu’il a créés. Confrontation qui se conclut sur le rire de ce réplicant que « du haut des nues, le démiurge K. Dick observe s’éloigner, puis se perdre dans les méandres du jeu de société qu’est la littérature ». Autre jeu donc : celui de ces poupées russes qui trahit la permanente obsession métaphysique de Dick pour qui, dans le récit, vivants et morts seraient « intensément unis comme le Ying et le Yang, sur cette bonne vieille Terre fictive ou non… ». À retenir aussi, le mot lumineux de Dick lui-même repris en exergue : « La réalité, c’est ce qui refuse de disparaître quand on cesse d’y croire ».Retour à Tokyo. Autre grande ombre parmi celles qui hantent le récit-titre : celle de Yukio Mishima qui, dans une séquence de leur trip, prête même au couple singulier Stany-Anna un décor de mer et d’escarpements qui rappelle notamment le Pèlerinage aux trois montagnes de l’écrivain japonais. Quant à la fin tragique et fictive de l’androïde et d’Anna précipités tous deux dans un gouffre, elle se veut aussi une référence explicite à la fin magistrale d’un autre chef-d’œuvre. C’est ce que précise une Anna qui s’est vue dans le rôle « du chien mort dont parle le livre », de la « charogne », de « la morte-vivante accompagnant son amant dans ce suicide romanesque » : « Tout me revient, alors, de la scène finale d’ Au dessous du volcan qu’avait déclamée Stany. Car tout y est comme chez Lowry ! ». Puis, la vie reprenant son cours, Anna relancée par le site de rencontres se voit à nouveau déchirée entre le désir de renouveler son contrat et renouer ainsi avec sa passion dévorante et, d’autre part, sachant ce qu’elle sait, la crainte de vivre une tricherie sans véritable issue. Une imposture assez semblable en somme à la cigarette électrique, sa careniña dont l’image l’accompagne tout au long du récit et qu’elle affecte de fumer comme une vraie.Au-delà d’une histoire d’amour torride d’une remarquable virtuosité, où l’illusion devient une seconde vie, la question se pose de savoir si la réalité extérieure a plus de poids sur la vie que les sentiments éprouvés par delà le vrai et le faux. Ou encore : faut-il redouter le règne toujours plus prégnant du virtuel et des biotechnologies ou faut-il apprendre à vivre avec eux ? Mais aussi : qu’adviendra-t-il de l’androïde, de l’être sans passé, si dans sa grande solitude et au-delà des réflexes conditionnés, il accède un jour au territoire où se lève l’aube des vrais sentiments ? Ghislain Cotton Un recueil de huit récits, en ouverture duquel la styliste Anna Winfall choisit de s'offrir un intermède sensuel avec le dénommé Stany : un toy-boy sur mesure, à la mesure de son désir. Même si le vaste jeu de feintes et simulacres qui va se déployer risque de conduire…
Tout commence sans crier gare, par une attente longue de promesses. Neuf mois dans la pénombre…
Stagiaire au spatioport Omega 3000 : et autres joyeusetés que nous réserve le futur
Avant d’être nouvelliste, Ploum , alias Lionel Dricot, est blogueur. Celles et ceux qui le suivent sur ploum.net y découvrent régulièrement, en français et en anglais, des réflexions sur les logiciels libres, sur les monopoles des GAFAM ou sur notre dépendance aux médias sociaux. C’est que l’impact des technologies sur l’humain préoccupe Lionel Dricot, qui est ingénieur de profession. Sur son blog, il raconte son départ des réseaux, puis, à partir de janvier 2022, son expérience de déconnexion totale, lors de laquelle il ne s’est plus autorisé que quelques minutes quotidiennes d’accès au web. Ses billets, volontiers didactiques, nourris d’expériences personnelles ou professionnelles, sont ponctuellement prolongés par des textes de fiction, récits d’anticipation ou uchronies. On ne s’étonnera donc pas que Ploum signe cet ouvrage de science-fiction, paru dans la collection sous licence libre de l’éditeur suisse PVH.Comme tous les premiers recueils d’écrivains travaillés par la fiction depuis l’adolescence, Stagiaire au spatioport Omega 3000 … présente une certaine hétérogénéité, heureusement amoindrie par l’omniprésence d’un humour tantôt absurde, tantôt sardonique. On y trouve des nouvelles de dimensions diverses, écrites de 1999 à 2022. La huitième, « Le mur du cimetière », est une microfiction de cinq lignes ! La majorité des autres se séparent en deux catégories : des écrits plus anciens, souvent inspirés de rêves et qui regardent vers l’âge d’or de la science-fiction, et des écrits récents qui s’inscrivent dans le champ de l’anticipation et empruntent certains codes du cyberpunk. Au fil de notre lecture, nous passons dès lors d’Isaac Asimov à David Graeber.Le livre lui-même semble vouloir s’inscrire dans une tradition : sa couverture monochrome, qui mélange aplats et points de trame, rappelle l’époque de la sérigraphie. Quant au choix du papier, il évoque nécessairement les pulp magazines . La posture de blogueur ressurgit aussi à chaque détour, car Ploum fait suivre ses nouvelles d’un encart explicatif, où il décrit son objectif ou ses inspirations. Notons en outre le procédé original du « titre caché » : une nouvelle non renseignée au sommaire est insérée tête-bêche à la fin du recueil, à la manière des chansons bonus rencontrées dans certains albums de musique.En deux-cents pages à peine, Ploum couvre un large panel de thèmes : l’aliénation par le travail vide de sens, l’absurdité administrative, l’escalade sécuritaire, les arnaques marketing, le danger du tabagisme… Je ne sais si je redoutais le plus de prendre la parole ou de devoir écouter les longues jérémiades de ces inconnus persuadés de pouvoir apprendre quelque chose en racontant leur vie et dormant quelques heures sur une chaise. J’avais assez d’expérience professionnelle pour savoir que toute compétence durable ne s’apprenait qu’à travers un processus long et laborieux, que le terme « formateur » n’était qu’un pudique néologisme pour « assistant social en charge des employés qui gagnent leur vie, mais qui s’emmerdent ». Il existe, le long de tels fils rouge, quelques méchantes ornières : en premier lieu, le cynisme et la démagogie. Ploum s’en garde généralement, mais glisse parfois dans certaines facilités, telles les poncifs des « irresponsables politiques » ou des « cancers causés par les fumées de cannabis ». C’est surtout dans quelques nouvelles de la veine anticipative que tout son talent se révèle. Deux d’entre elles, en particulier, sont issues des « lettres du futur » qu’il publiait sur son blog. Dans « La nuit où la transparence se fit » (encore un clin d’œil à Asimov), il évoque les transports du futur, la recherche d’emploi via algorithme, la finance décentralisée et la fuite générale de données personnelles. Ce récit, d’une actualité brulante, vise juste et rappelle que la science-fiction touche au politique. Le technocapitalisme est magique : les pauvres ne peuvent pas le remettre en question. Les riches ne veulent pas le remettre en question. L’ultime nouvelle, rédigée lors du festival des Imaginales 2022, évoque les univers de William Gibson. On achève donc sa lecture avec de l’appétit pour un second recueil, qui serait entièrement consacré à la « nouvelle matière » de l’auteur, centrée sur notre rapport aux technologies du quotidien et aux multinationales qui nous les imposent.Un bémol quand même : tout est contemporain ou innovant sous la plume de Ploum — jusqu’à la publication sous licence libre —, mais il y a une exception : l’orthographe, qui est restée bloquée avant 1990. Pour un prochain recueil, il ne serait pas insensé d’appliquer la réforme. Julien Noël Plus d’information Pourriez-vous devenir le premier Madame pipi mâle de la station spatiale Omega 3000? Ou optimiser le rendement des mines de chocolat de la Lune? La vie privée étant abolie, percerez-vous l'identité secrète de l'homme le plus riche du monde? Comment lutter contre les monopoles informatiques si, lassée de vous voir taper à la machine, votre famille vous inscrit à une initiation aux ordinateurs? Jouerez-vous un rôle majeur dans le destin de la galaxie ou resterez-vous…