Le narrateur se rend à Bordeaux, où il habita jadis, à la recherche de documents sur l’exil de Goya dans cette ville. Au même moment a lieu le procès de Maurice Papon. Les évocations des horreurs de la guerre et de la haine sont contrebalancées par la rencontre du narrateur avec Linda, qui l’arache au désespoir et lui promet l’amour.
Dans un restaurant baptisé Le lapin toqué, situé au bord de l'Ourthe, un commis de cuisine meurt en glissant…
Le narrateur, Lejeune, est sorti sans éclat d'une école de beaux-arts…