Un cœur converti

C’est à Monieux , village provençal, où Stefan Hertmans, figure majeure des lettres flamandes, possède une maison, que tout commence. Lorsque l’écrivain apprend qu’un trésor y serait caché et qu’un massacre de juifs s’y déroula au 11e siècle, son imagination s’enflamme, mais pas seulement, le réel aussi s’invite. Du fond des âges, apparaît un document, trouvé des siècles plus tard dans une synagogue du Caire, dans la genizah, ce lieu où tout document mentionnant Yahvé, donc qui ne peut être détruit, est conservé. Le texte est signé par le rabbin de Monieux, Joshua Obadiah, qui demande aux communautés juives de porter aide et protection à Hamoutal, une prosélyte, sur la route qui la mènera à Jérusalem. Le mari d’Hamoutal, David Todros, fils du rabbin de Narbonne, a été assassiné lors du massacre, et deux de leurs enfants ont été enlevés par les Croisés. C’est pour retrouver ses enfants qu’Hamoutal prend la route. Muni de ce fragment d’histoire, Stefan…