Peau de vélin

Edmond Limbourg, septuagénaire misanthrope, vitupère le siècle et ses travers, n’ayant de passion que pour les livres. Mais pas n’importe quels livres ! Sa vocation de bibliophilie lui fait guetter les éditions rares, les grands papiers, les introuvables, qu’il suit à la trace jusqu’à ce que le marteau du commissaire-priseur les lui attribue enfin pour la vie. Tout à sa monomanie, Edmond Limbourg ne considère les femmes qu’avec circonspection, s’efforçant de les tenir à distance de ses précieuses éditions illustrées, même si le « babil créole, coloré comme un arbre chargé d’oiseaux  » de Mélodie Désespérance, ex-danseuse des « folies-Bergère » parvient à la détourner quelque peu de ses habitudes forcenées de célibataire. Hélas ! D’une sœur à présent décédée, Monsieur Edmond a hérité un neveu, Alexandre de Limbourg, animateur de radio, Don Juan impénitent et bavard impertinent, quant à lui saisi d’une passion opposée à celle de son oncle mais tout aussi exclusive : le jeu. A ce flambeur aux abois, l’idée viendra de subtiliser, soi-disant ni vu ni connu, dans la prestigieuse bibliothèque dont on lui a confié la clé, un exceptionnel exemplaire du  » Buffon  » imagé par Picasso, dont le vente lui permettrait de se refaire… Roman truculent, jubilatoire érudit et baroque,  » Peau de vélin  » mêle à une parfaite allégresse dans le récit la passion du mot juste et du vocable savoureux.

•   Prix Gauchez-Philippot, 1994