Comment combler l’absence ? Une voix, une simple voix sur un magnétophone à bandes ; un chant venu des lointains souvenirs d’une famille meurtrie par la perte prématurée de Joseph. En brossant le portrait de cet homme charismatique, doux, affable et apprécié de tous, son oncle, Yun Sun Limet lui donne un deuxième souffle. Ce récit se fait l’écho d’une voix mineure, presque anonyme. Yun Sun Limet dépasse son histoire familiale et toucher le lecteur là où la douleur vient se nicher…
Yun Sun Limet fait une pause fictionnelle et explore son passé d’enfant « arrivée » d’un pays lointain dans une famille qu’elle a faite sienne au point d’en adopter les ancêtres. Car c’est de racines familiales qu’elle parle dans ce roman dont le personnage principal est un oncle prénommé Joseph qu’elle n’a jamais connu.
Mais avant d’en venir à lui, elle plonge dans la mémoire d’une région, la Famenne, et prend le temps de reconstituer l’ambiance d’une époque, celle de l’immédiat après-guerre. Elle dit la prégnance de la religion catholique, de la séparation entre garçons et filles, les jeux simples au grand air, le rituel de passage du service militaire, l’ambiance laborieuse de ces petites gens qui portent leur destin à bout…