Nous sommes à Liège, fin des années 1980. Jacques Saint-Paul est professeur d’Histoire et de langues slaves au sein de l’université de sa ville. Il campe un quinquagénaire élégant, nanti et sûr de lui, respectable et respecté, dont les écrits et les interventions font autorité. Nous le croisons alors qu’Il déambule comme il le fait volontiers dans les rues de la Cité ardente où les passants qu’il domine de sa haute taille se pressent, à quelques semaines des fêtes de fin d’année. En début d’année académique, faisant fi des us et coutumes universitaires, le recteur lui a présenté sans crier gare son nouvel assistant, Yvan Roubatchev, citoyen russe en exil.Fin connaisseur des langues slaves et parfait bilingue, ce dernier lui donne à présent pleine satisfaction,…