Nous sommes dans la Rome antique. L’empereur Claude assiste aux combats de gladiateurs qui luttent en plein de milieu de l’arène, avec le fol espoir de survivre. En marge de ces événements tragiques, d’autres complots se fomentent dans l’ombre, avec – éternel enjeu, le pouvoir !
Octobre 1618, les Pays-Bas espagnols : Jean, qui veut devenir jésuite, chemine…