Martine : L'éternelle jeunesse d'une icône

19 mars 1923 : Naissance de Gilbert Delahaye à Saint-Pierre-de-Franqueville, près de Rouen. Père belge et mère normande.1926 : La famille se fixe à Dunkerque, rue Lamartine (!). L'enfance du garçon est partagée entre la mer du Nord, les vacances normandes et les visites chez les grands-parents tournaisiens. L'étudiant fait ses classes à l'Institut Notre-Dame des Dunes.Mai 1937 : Gilbert Delahaye poursuit ses études chez les Pères Jésuites à Tournai, où ses parents s'installent définitivement. Il écrit ses premiers poèmes.1940 : Tournai flambe. Dunkerque agonise. Il évacue jusqu'en Charente. En 1941, rentrée à Tournai. Une passion : De Gaulle. Un auteur : Van der Meersch. Etudes de typographie à Saint-Luc.1944 : Libération de Tournai le 2 septembre. Gilbert Delahaye offre ses services aux Editions Casterman, pour le département composition. Il y restera trente ans.1946 : Mariage avec une Tournaisienne, fille du «pays roctier». Naissance de Bernadette (1947) et de Jean-Pierre (1949).1949 : Gilbert Delahaye fréquente les Jeunesses littéraires de Belgique et les Jeunes Lettres hennuyères (Roger Foulon, Remo Pozzetti). Un dimanche de septembre, Robert-Lucien Geeraert lui fait part de ses projets. Jeune Tournay est bientôt fondé, rebaptisé Unimuse en 1952. Rencontres avec Jacques Elan, Stiénon du Pré, Géo Libbrecht, Maurice Carême, Armand Bernier, Gérin, Trézel.1950 : Le poète publie sa première plaquette : Marines.1954 : Les premiers albums Martine paraissent chez Casterman, illustrés par Marcel Marlier : Martine à la ferme, Martine en voyage.1957 : Gilbert Delahaye rencontre Wilfried Lucas et René Fauchois qui le parrainent auprès de la Société des Ecrivains normands. Il aura ainsi le plaisir de connaître Roger Bésus, Michel de Saint-Pierre, Jean Follain.1963 : Mort du père du poète. L'écrivain publie quelques recueils remarqués et consacre une anthologie à Maurice Carême, dont il se sent proche (1969).1973 : Gilbert Delahaye rompt avec son passé professionnel et devient «indépendant». Il perd sa mère.de 1962 à 1985 : Il assure la vice-présidence d'Unimuse, mais la mort de Robert-Lucien Geeraert (1984) laisse chez lui un grand vide. Au poète défunt, il consacre un essai.1994 : Gilbert Delahaye (scénariste) et Marcel Marlier (dessinateur) fêtent à la Maison de la Culture de Tournai les 40 ans de Martine.

Laurence Boudart est licenciée en traduction et docteure en lettres modernes. Après avoir enseigné le français, les littératures et cultures francophones ainsi que la traduction à l’Université de Valladolid, elle occupe le poste de directrice aux Archives & Musée de la Littérature depuis fin 2019. Elle a écrit une soixantaine d’articles et de communications portant essentiellement sur les lettres belges et est coautrice d’ouvrages collectifs et d’éditions critiques.