« Toi qui pâlis au nom de Vancouver » : pour beaucoup de nos contemporains, Marcel Thiry n’est, dans le meilleur des cas, que l’auteur de ce décasyllabe mélodieux et ondoyant de 1924. De son vivant, le Liégeois a joui pourtant d’une certaine notoriété, et pas seulement en Belgique. Poète à la fois fidèle au vers régulier et tenté par les innovations verbales les plus audacieuses, prosateur lorgnant du côté du fantastique et de la science-fiction, Thiry a laissé une œuvre abondante et multiforme. Ce livre, à la fois biographie et étude littéraire, nous convie à la redécouverte d’un écrivain de langue française parmi les plus importants du dernier siècle.
Le nom de Thiry est peut-être de nos jours plus vivant dans la mémoire collective du pays quand on l’associe au prénom de Lise : diplômée de médecine de l’université de Liège à 25 ans, en 1946, devenue chercheuse et virologue éminente à l’Institut Pasteur, qui participa de près aux tests de dépistage du VIH, elle fut également une militante féministe, une femme politique qui fit adopter dans la législation belge la dépénalisation de l’avortement, avant d’être très activement engagée dans la défense des sans-papiers. Elle n’était pas loin d’atteindre les cent ans lorsqu’elle est décédée le 16 janvier 2024. Cette renommée scientifique et humaniste dont elle ne s’enorgueillissait en aucune manière ne l’a pas empêchée de perpétuer tout aussi activement…
