« Romancier-amateur, complémentairement à ses activités professionnelles et rigoureuses d’astrophysicien, Stephen, la quarantaine naissante, s’était découvert une passion pour l’écriture et profitait à présent de la fin des vacances pour se lancer dans la rédaction d’une nouvelle histoire. C’était la mi-mars. Le ciel était extraordinairement lumineux en ce début d’après-midi. Regardant par la fenêtre, Stephen eut l’attention attirée par l’éclat d’un objet brillant qu’une pie tenait dans son bec. Curieux, il suivit la piste de l’oiseau voleur et découvrit sur un talus de détritus abandonnés, une boîte contenant quelques bijoux et des tablettes d’argile couvertes de caractères ressemblant étrangement à de l’écriture cunéiforme… »