Virgil est un roman d’époque. L’action se passe dans le milieu de la battelerie vers 1887. Il s’agit du parcours de Virgil qui cherche un emploi et qui, par hasard, devient batelier. Toutefois, il lui arrive bien des malheurs avant d’arriver à ce stade.
Akli doit traverser le désert pour aller chez son oncle et affronter les méchants génies. Il demande à Azumar le chameau de l'accompagner et pour le convaincre, il lui propose…