Philibert Vrau dit Le Saint de Lille

Didgé (Didier Chardez) a longtemps été auteur de BD humoristiques. Sa carrière professionnelle a commencé dans les années 70, dans Tintin et Spirou. Il a signé Caméra Café chez Jungle. Dans un tout autre style, il a dessiné pour Casterman, un récit réaliste : « La Malédiction d'Edgar » adaptation du roman de Marc Dugain lui-même auteur du scénario. Trois albums. Chez Coccinelle Éditions, il a dessiné en collaboration avec Francis Carin « Antoine-Frédéric Ozanam. L'Ère Nouvelle » et « À travers les Montagnes. La vie de saint Josémaria », sous le pseudonyme de E. Gabriel. Il a écrit le scénario et dessiné « Joseph André Audace et don de soi » et « Durbuy La plus petite ville du monde ».

Né le 24 décembre 1950 à Retinne (Belgique), Francis Carin a étudié les arts plastiques à l'Institut Saint-Luc de Liège. En 1974, il accomplit son service militaire.  À partir de septembre 1976, après avoir collaboré à divers supports publicitaires, il se fait remarquer en produisant de nombreuses illustrations pour l'hebdomadaire belge d'informations « Pourquoi Pas ? ». En 1979, il remporte le concours de dessin organisé par le journal Spirou. Parallèlement, sa rencontre avec Arthur Piroton (dessinateur de Jess Long) va donner naissance à une collaboration sur la série Les Casseurs de Bois, prépubliée dans Spirou (3 récits dont les 96 planches ont été éditées dans une intégrale, par les éditions Place du Sablon en 2017). On y plonge dans l’univers de l’aéromodélisme, mais la série ne rencontre pas un franc succès. Puis, dès 1981, il dessine encore pour Spirou « Les Diables bleus » sur un scénario de Michel Pierret (BD Must, 2014). Ces récits relatent la vie de quelques Poilus durant la guerre 1914-1918. Francis Carin met également en images plusieurs histoires complètes pour le journal Tintin (Editions du Lombard). C'est pour ce même éditeur, sur des scénarios de François Rivière et Gabrielle Borile, qu'il crée graphiquement les aventures de Victor Sackville, en 1983. Cette série connaîtra 23 albums jusqu’en 2010 (8 intégrales disponibles). Elle relate les dangereuses péripéties d'un agent des services secrets britanniques, durant la Première Guerre mondiale et dans les années '20. Ce qui distingue surtout le travail graphique de Francis Carin, c'est le réalisme avec lequel il restitue l'atmosphère de cette époque et l'extrême minutie avec laquelle il reconstitue les caractéristiques architecturales des différents lieux où se situe l'action. Pour ce faire, l’artiste adopte un style "ligne claire" avec un trait d'une grande pureté. Ces récits d'espionnage en deviennent ainsi de passionnants livres d'histoires et d'Histoire qui offrent une vision aussi superbe qu'instructive sur les cadres et les modes de vie du passé. En 2003, les éditions Coccinelle BD lui proposent de dessiner la biographie d’Ozanam, le fondateur de la Société de Saint-Vincent-de-Paul. Carin est épaulé pour cet ouvrage de commande par un autre dessinateur : Didier Chardez. À la demande de Jacques Martin (créateur d’Alix), il remplace Christophe Simon au dessin de sa série Lefranc pour les éditions Casterman :  L'Ultimatum, premier titre de cette nouvelle collaboration, sort en novembre 2004. Le second album a connu des péripéties scénaristiques, suite aux problèmes de santé du Maître. Patrick Weber reprend donc le scénario de La Momie bleue qui paraît en 2007. Ces deux albums permettent à Francis Carin de sortir d'une certaine routine. Bénéficiant des conseils précieux et avisés de Jacques Martin, son dessin change. En 2010, il dessine avec Jean-François Charles le deuxième tome d'Ella Mahé, une série d'archéologie fantastique (Glénat). Depuis longtemps, il mûrit l’envie de conter l’histoire de son grand-père, qui est venu de sa Flandre natale pour travailler dans les charbonnages. Il en a enfin l’opportunité et publie Ennemis de sang (Glénat, 2 albums) avec son fils David Caryn qui réalise les couleurs de ces albums à la manière d’un illustrateur. Cette série, qui n’est pas biographique, met en scène deux frères jumeaux séparés à l'âge de six mois, élevés dans des milieux sociaux différents. En 2014, il revient à une biographie religieuse en bande dessinée : celle consacrée à Philibert Vrau, dit Le Saint de Lille en collaboration avec Didier Chardez. Un album édité comme il se doit par les éditions Coccinelle BD, spécialistes du genre... En 2016, Place du Sablon commence la réédition de la série Sydney Bruce, créée pour Circus en 1986, sur un scénario de François Rivière. Un nouveau titre Le Signe de Sokari viendra enrichir cette série en 2019. Il participe aussi à la célébration du centenaire du circuit de Spa-Francorchamps, avec une illustration dans 100 Ans de sports mécaniques ... Spa Francorchamps (Point Image/JVDH 2021). En 2021, Francis Carin commet avec Didier Chardez Vive la République ! La France et ses Présidents : une plongée dans l'Histoire des Présidents de France, sur un scénario de Bertrand Munier aux éditions du Signe. En septembre de la même année, parution de deux albums historiques sur la Première Guerre mondiale : L'Alsace à tout prix ! scénario de Jean Paillot, dessin de Carin et Chardez et Gueules cassées - Sourire quand même - 100 ans scénario de Isabelle Gaudon, dessin de Carin et Chardez chez le même éditeur. En 2022 avec l'invasion de l'Ukraine par la Russie, il réagit aussi à l’actualité politique en publiant des caricatures sur son compte Facebook et publie Ici c’est Thaon-les-Vosges sur un scénario de Bertrand Munier et la collaboration graphique de Didier Chardez aux éditions du signe. Au long de sa carrière, l’auteur a rendu hommage à certains de ses confrères, dont notamment Arthur Piroton (Jess Long), François Walthéry (Natacha), Dupa (Cubitus), Tibet (Ric Hochet), Alain Dodier (Jérôme K. Jérôme Bloche). Francis Carin vit à Turin (Italie) avec son épouse Cristina. Celle-ci est dessinatrice et encreuse chez Disney, et coloriste à ses heures. Il a deux enfants, Sandrine et David et deux petites-filles Gaëlline et Lauréline.