L’èfant qu’a stî pièrdu

Jean Fauconnier est né Châtelet en 1915, quelques mois après la mort de son père, Léon Fauconnier, fondateur de la brasserie éponyme ; c’est dans cette ancienne « bonne ville » de la Principauté de Liège qu’il décéda en 2000. Il était le cadet de quatre sœurs et il fut élevé par sa mère, Jeanne Debaise, qui était passionnée de littérature et de musique. Il termina ses humanités à la « section d’athénée » de l’École moyenne de Châtelet et entreprit des études de philologie romane à l’Université libre de Bruxelles. Suite à la fermeture de cette université par les occupants allemands, en 1941, il obtint sa licence au jury central avec un mémoire titré Le wallon de Châtelet. Il y mettait en lumière les spécificités du wallon occidental de cette ville imprégné de nombreux traits du wallon central. Déjà à l’université, il participa aux mouvements de résistance et il continua dans cette voie, son diplôme obtenu, lorsqu’il travailla au service des archives de la ville de Charleroi. Une fois le conflit terminé, il entreprit une carrière dans l’enseignement comme professeur de français et de morale aux athénées de Châtelet, Tamines, Kœkelberg et Florennes. Il prit sa retraite en tant que préfet de ce dernier établissement. Outre les œuvres littéraires en wallon de Châtelet et des travaux de lexicographie wallonne, il collabora à l’annuaire du cercle d’histoire locale Le Vieux Châtelet – cercle qu’il présida de longues années – en y publiant un grand nombre d’articles en matière de linguistique et d’histoire.