Le nom de Jean Pfeiffer (né à Bruxelles en 1913) n’est connu que d’un public restreint, et pour cause : son oeuvre est aussi furtive du point de vue quantitatif que sur le plan de la diffusion – ou même du contenu, puisqu’elle rôde volontiers autour de l’insaisissable, dont elle cherche à reconnaître au plus fin les voies ténues, autant que l’importance cruciale. On ne s’étonne pas que Pfeiffer ait été proche de Marcel Lecomte ou de Jean Paulhan, qu’il ait commenté les oeuvres de Bataille, de Blanchot ou de Gracq… Inédit à ce jour. La vie absente est une réflexion à la fois patiente et aiguisée, rigoureuse et sensible, sur le sens profond de l’entreprise autobiographique. Elle ne comporte ni considérations techniques, ni analyse d’œuvres,…
Lamartine critique de Chateaubriand dans le Cours familier de littérature
À propos du livre (4e de couverture) Les historiens contemporains des lettres françaises de Belgique tiennent avec raison que La Légende d'Ulenspiegel en est le livre fondateur. Toute fondée qu'elle soit, cette assertion a tardé à prendre forte d'évidence. Lorsque Charles De Coster fait paraître sont livre, en 1867, seuls quelques lecteurs perspicaces y prêtent attention sans parvenir à lui assurer une quelconque reconnaissance. Et c'est aussi pauvre qu'inconnu que l'écrivain meurt en 1879. Il est vrai que «La Jeune Belgique», quinze ans plus tard, reconnaît son rôle, mais le statut de son livre n'en est en rien changé : il a peu de lecteurs, il n'est pas pris au sérieux. Tel n'est pas le cas du jeune Joseph Hanse dont l'Académie royale de langue et de littérature françaises s'empresse, dès 1928, de publier la thèse de doctorat consacrée à Charles De Coster et dont Raymond Trousson écrit aujourd'hui dans sa préface : «Ce coup d'essai était un coup de maître. Soixante-deux ans après sa publication, ce livre demeure fondamental, indispensable à quiconque entreprend d'aborder l'uvre magistrale qu'il mettait en pleine lumière.» Devenu introuvable, enfin réédité aujourd'hui, le Charles De Coster de Joseph Hanse, qui a ouvert la voie à toutes les études ultérieures et internationales sur le sujet, fera figure, pour beaucoup, d'une découverte et d'une…