Furnes, Veurne en néerlandais , est une petite ville belge flamande qui jouxte la France. Elle est renommée pour son beffroi classé par l’Unesco, son hôtel de ville datant du tournant des XVIe et XVIIe siècles et sa Grand-Place. Mais aussi parce que Georges Simenon y a situé son roman Le Bourgmestre de Furnes, paru chez Gallimard en 1939. Le bourgmestre, homme fort et quelque peu despotique, règne sur sa ville, malgré les actions diverses de ses opposants politiques. La description des lieux est à ce point précise que l’on imagine aisément que Simenon s’est rendu sur place. Pourtant, le récit est précédé d’une note de l’auteur : « Je ne connais pas Furnes. Je ne connais ni son bourgmestre ni ses habitants. Furnes n’est pour moi que comme un motif musical. J’espère donc que personne ne voudra malgré tout se reconnaître dans l’un ou l’autre des personnages de mon histoire. »
Précaution ou réalité ?
Jérôme Leroy, dans son texte «…