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Elégies d’EllezellesPhilippe Cantraine est né à Renaix, le 28 avril 1954. Etudes secondaires à l’Ecole normale de l’Etat à Tournai (Humanités anciennes).Ses études de lettres (françaises, espagnoles et italiennes) et de philosophie l’ont conduit de l’Université Libre de Bruxelles (1973-1981) à l’Université de Cologne (1978-1982), puis, en tant que collaborateur scientifique, à l’Institut d’Etudes romanes de l’université de Greiswald (RFA, 1996).Conseiller de 2008 à 2015 au Cabinet du Président Abdou Diouf, Secrétaire général de la Francophonie, il a été Directeur du Département du Multilatéral Mondial de Wallonie-Bruxelles international (2004-2008), et, de 1983 à 2004, Délégué Wallonie-Bruxelles successivement à Québec, Rome, Paris (pour l’Unesco et l’Ocde), Bruxelles (sous Présidence belge de l’Union européenne), et Varsovie. Il termine sa carrière à Dakar en 2018 comme Délégué général Wallonie Bruxelles pour l’Afrique de l’Ouest.Pour son premier recueil, Astérion, en janvier 1983, Philippe Cantraine fut au nombre des jeunes poètes signalés d’emblée par le Prix Polak de l’Académie royale. En 1984, il reçoit, le Prix international Arts et Lettres de France et la Coupe de Biarritz pour une nouvelle,Guanajuato. Le Prix Gauchez-Philippot de la Province de Hainaut lui est attribué, en 1999, pour les poésies de Gagner du champ sur la nuit, et le Prix Emma Martin de l’Association des Ecrivains belges de Langue française pour L’Heure bivalve, à la rentrée littéraire de l’automne 2007.À ses poésies, articles et contributions à plusieurs ouvrages collectifs, viennent s’ajouter Neuf nouvelles nègres, suivi de Nègres blancs, en 2008, ainsi qu’une approche du théâtre (Fort de Joux, paru en 2012, qui met en scène Toussaint Louverture et Heinrich von Kleist). Un roman historique, Le Gouverneur des coquillages (2009), biographie romancée d’un naturaliste-voyageur de l’époque romantique, originaire de la Région des Collines, reçoit, en 2010, le Prix Verdickt-Rijdams de l’Académie royale de Langue et de Littérature françaises. Un second recueil de nouvelles, Cuentos des cœurs compliqués, paraît en 2011, suivi de Haïkus en 2014, d’un second roman, Une Symphonie Or, la même année, Les récits de Nous n’y sommes pas encore viennent ensuite (2016), puis un essai, Le correspondant de paix (2017), et un troisième roman, Le jour du débarquement de la flotte américaine en 2018.
