Ciel avec un trou noir

« Un jour, il y a très longtemps, un étrange bonhomme piqué d’ésotérisme a voulu établir mon thème astral. Comme je ne pouvais pas lui fournir l’heure de ma naissance, il s est trouvé devant un drôle de casse-tête, mais il a quand même fait des tas de calculs savants, puis il ma dit que dans mon ciel il y avait eu un trou noir ; un foyer « sacrifié » dès ma petite enfance… »

Ainsi commence le témoignage passionnant, l’enquête faudrait-il dire puisque Caroline Alexander est journaliste, d’une femme à la recherche de son passé. Elle est juive, et comme des millions d’autres enfants, elle a perdu presque tous les siens dans l’abominable « solution finale » programmée par le Troisième Reich. De Paris à Mönchengladbach, de Leicester à Bruxelles, se reconstitue peu à peu l’histoire d’une petite fille née dans un bordel, sauvée par une « maman Meta » d’adoption, et mise à l’abri alors que sa vraie maman disparaît dans le brouillard de la déportation. Où est-elle morte ? Et comment ? C’est la réponse indispensable à ces questions – car le deuil est à ce prix – qui se dessine au fil d’une recherche menée pendant plus d’un demi-siècle, alors que les souvenirs affluent, mais aussi que la vie continue, les voyages, les rencontres… « les amours, les emmerdes … » et tout le reste.

Encore un livre sur les survivants du génocide ? Sans doute. Mais celui-ci sort de l’ordinaire. Il se lit comme un magnifique polar, où le drame n’exclut pas l’humour, d’où les couleurs ne sont pas absentes, et où, en tout cas, la note sonne toujours juste.

•   Prix Emma Martin de l’Association des écrivains belges de langue française (AEB), 2014