Notre critique du livre
Lou Andreas Salomé. Trois prénoms qui auront donné à Séverine Vidal l'envie d'écrire une biographie foisonnante et joyeuse. Celle de cette écrivaine, philosophe et psychanalyste germano-russe, née en 1861 à Saint-Pétersbourg et morte en Allemagne à la fin des années 40. Dans leur BD, dont le titre aura failli être « Sacré Lou », Séverine Vidal au texte et Olivia Sautreuil au dessin, tissent la vie de Lou Andréa Salomé, une femme de lettres mue par son envie de liberté et sa soif d'indépendance.
« Si tu veux une vie, vole là », publié chez Bayard Graphic en 2025, suit donc la vie de Liolia, petite fille blonde aux grands yeux clairs. Déjà enfant, son esprit piquant, indépendant et assoiffé de liberté intrigue et amuse son entourage, jusqu'à son précepteur autoproclamé, qui la rebaptisera Lou ; les consonances slaves du prénom de la future femme de lettres étant trop compliquées à prononcer pour cet homme de foi germanophone. Lou alors grandit, s'en va en Finlande, à Zurich, à Rome, à Tautenburg, Tempelhof ou encore Munich, y rencontre Freud, Nietzsche, Paul Rée ou Rilke. Elle écrit, et discute avec ses amis de philosophie, d'amour et de croyances sous différentes formes. Elle donne à son envie de liberté un ancrage dans ses livres et ses lettres. Elle essuie aussi une bonne dizaine de demandes en mariage, voulant préserver sa liberté, tout en propageant à ses amis l'idée d'un amour libre, chaste et joyeux. Séverine Vidal explique clairement son envie de montrer Lou comme entière et indépendante, égale aux hommes qui l'entourent, chose qui semblait aussi tenir à cœur à la femme de lettres, car beaucoup auront entendu ce nom comme d'abord celui de l'amante ou de la tendre amie d'un homme ou d'un autre.
Au dessin, Olivia Sautreuil s'amuse avec son personnage insolite et retranscrit texto la soif de liberté qu'a Lou Andréa Salomé par un lâcher-prise poétique. Lorsque Lou court, parle, rêve et saute d'une ville à l'autre, le trait qui l'anime est ample et précis et accompagne la vie de la femme de lettres par une belle souplesse colorée. La plume d'Olivia Sautreuil aura fait ce travail difficile de redessiner des visages historiques familiers, tout en s'évaporant parfois dans des planches de rêveries, de poésie ou de pensées, où la dessinatrice épanche son trait comme Lou Andréa Salomé, sa plume.
Une biographie libre et poétique à lire, donc. Un beau livre qui pourra humblement rejoindre l'étagère des BD biographiques de femmes illustres, réunies en un matrimoine encore en construction.
Maia Hamilcaro-Berlin