Prononcé pour la première fois en 1852 par un lieutenant-colonel britannique à bord du Birkenhead en perdition, le mythique « Les femmes et les enfants d’abord ! » est loin d’avoir été la règle générale au cours de la longue histoire des naufrages. Quant à la tradition du « capitaine courageux », elle encaisse aussi quelques méchantes estocades sous la plume de Marie-Ève Sténuit, historienne de l’art et archéologue, dans un ouvrage consacré aux nombreuses femmes qui vécurent ces drames de la mer.Récit historique, mais aussi romanesque par les tribulations de ces héroïnes (au double sens du terme) issues pour la plupart de la « bonne société », confrontées à des conditions de survie toujours éprouvantes, souvent atroces et parfois fatales. C’est bien…