André-Marie-Constant Van Hasselt est né à Maestricht le 5 janvier 1806 ; il appartenait à un milieu néerlandais. Il eut une jeunesse austère, consacrant ses loisirs à la musique et à l’étude des langues étrangères. A douze ans, il commence à apprendre le français ; il y apporte tant de zèle et il a des dons si exceptionnels qu’à dix-sept ans, il s’exerce à composer des vers dans une langue qui deviendra sa langue d’adoption.
Etudiant à Liège, puis à Gand, il obtient, en 1827, le grade de docteur en droit et prête serment la même année devant la cour de Liège. Mais le barreau l’attire beaucoup moins que les lettres. Déjà en 1826, il a publié des vers français dans l’Almanach Belge et des vers français ou néerlandais dans le Revue explicative des pricipes fondamentaux et des beautés de la langue néerlandaise.
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En mai et juin 1830, à Paris, il se lie d’amitié avec Victor Hugo, Saint-Beuve et Emile Deschamp ; il rentre dans son pays complètement acquis aux tendances nouvelles de la jeune école française et plus désireux que jamais de se vouer à la poésie. Mais la révolution de 1830 et ses conséquences semblent devoir boulverser ses projets ….Source : Madeleine Reichert. André van Hasselt, pages choisies, Office de Publicité, 1942.