Robert Grafé

Présentation

Robert Grafé naît le 5 octobre 1896 à Liège. 

Il enseigne le français à l’Athénée de Seraing, puis à l’Athénée de Liège. Lorsqu’il est à Seraing, on lui reconnaît une capacité particulière à éveiller et stimuler la curiosité intellectuelle de ses élèves. D’autre part, quand Grafé travaille à Liège, c’est l’époque de la réforme des programmes. Il est plutôt réfractaire à ces nouveautés, d’autant plus que celles-ci viennent de la capitale. Pour lui, les wallonismes de ses élèves ne sont en rien des erreurs, au contraire. Il les savoure plutôt que de commenter les copies en rouge. 

Grafé est un passionné du wallon, particulièrement du wallon liégeois. Il est désolé d’apprendre le recul des dialectes, c’est pourquoi il cherche à les raviver chez les jeunes. Par ailleurs, il fait partie de ceux qui privilégient l’usage des langues vernaculaires dans l’enseignement et s’implique dans le succès des concours de diction et de rédaction en wallon. Il publie même le livre Lectures wallonnes en 1959 qui reprend des rédactions wallonnes collectées dans les écoles primaires de Liège.

Robert Grafé collectionne plusieurs titres en menant son activité dans le domaine de la littérature et de la philologie wallonnes. En 1955, il devient Président de l’Association des romanistes à l’Université de Liège. Le 14 juin 1954, il est élu membre titulaire de la Société de langue et de littérature wallonnes. Mais il est, de surcroît, Président de l’Association des Romanistes, Président de la Commission dialectale de l’APIAW, Vice-président du comité du wallon à l’École, Conseiller du Vieux-Liège, Membre de l’association des Amis de la Langue d’Oc (Paris) et Membre du Congrès wallon.

Grafé reçoit également les distinctions honorifiques de Chevalier de l’Ordre de Léopold et la Médaille civique de 1^ère classe.

Il meurt le 20 avril 1968